मेरठ 19 दिसंबर (प्र)। मेरठ-लखनऊ वंदे भारत एक्सप्रेस को वाराणसी तक चलाए जाने की तैयारी है। उत्तर रेलवे लखनऊ मंडल की ओर से रूट का सर्वे भी करवाया जा रहा है। सब कुछ ठीक रहा तो नए साल में मेरठ-लखनऊ वंदे भारत को वाराणसी तक विस्तारित कर दिया जाएगा। वाराणसी-मेरठ के बीच सीधी सेवा की यह एकमात्र ट्रेन होगी। अभी तक वाराणसी-मेरठ के बीच सीधी सेवा वाराणसी समेत आसपास के जिलों से भी नहीं है। ऐसे में वाराणसी समेत पूर्वांचल के यात्रियों के लिए बड़ी सुविधा होगी।
उत्तर रेलवे लखनऊ मंडल की ओर से रूट का सर्वे कराया है। कयास लगाए जा रहे हैं कि अगर, सबकुछ ठीक रहा तो नए साल के पहले सप्ताह में ही मेरठ-लखनऊ वंदे भारत को वाराणसी के बीच चलाया जा सकता है। इस रूट पर हाईस्पीड वंदे भारत से चलने से यात्रियों को बड़ी सहूलियत होगी। अब बनारस से चलने वाली वंदेभारत ट्रेनों की संख्या 7 हो जाएगी।
रेलवे ने वंदे भारत का टाइम शेड्यूल जारी किया। वंदे भारत सुबह मेरठ से चलकर शाम 6:15 बजे वाराणसी पहुंचेगी। वाराणसी से रोजाना सुबह 9:00 बजे चलकर रात 9:00 बजे मेरठ आएगी। काफी दिनों से अयोध्या और वाराणसी के लिए नई ट्रेन चलाने की हो रही थी मांग।
उत्तर रेलवे लखनऊ मंडल के अधिकारियों ने बताया कि रेलवे बोर्ड से सर्वे को हरी झंडी मिल चुकी है। सर्वे के तहत इसके ठहराव, रूट और समय, किराये को लेकर मंथन चल रहा था। 31 अगस्त से मेरठ-लखनऊ वंदे भारत एक्सप्रेस संचालित है। हालांकि यह ट्रेन इस रूट पर यात्रियों की कमी से जूझ रही है। इसे देखते हुए ही रेलवे बोर्ड ने वाराणसी तक संचालित किए जाने का निर्णय लिया है।
मेरठ-लखनऊ वंदे भारत एक्सप्रेस को वाराणसी तक चलाने का रेलवे का लक्ष्य राजस्व बढोत्तरी भी है। वर्तमान में लखनऊ से मेरठ जाने के लिए यात्री मिल रहे हैं, पर मेरठ से लखनऊ आने वाले यात्री कम हैं। अधिकारियों की माने तो यात्रियों की संख्या बढ़ाने के लिए ट्रेन का विस्तार वाराणसी तक करने की योजना बनाई गई है।
मेरठ से लखनऊ आने वाली गाड़ी संख्या 22490 वंदे भारत एक्सप्रेस की चेयरकार में 11 से 15 दिसंबर तक क्रमशः 302, 343, 353, 347, 324 सीटें खाली हैं। इस रूट पर किराया 1,355 रुपये है। एग्जीक्यूटिव क्लास में उपरोक्त तारीखों पर 12, 18, 32, 28, पांच सीटें खाली हैं। इन श्रेणी में टिकट 2,415 रुपये चल रहा है।
