मेरठ 27 अगस्त (प्र)। गणेश चतुर्थी के पर्व पर हर हर महादेव के जयकारे लगाते हुए यात्रियों के साथ आज पहली बार वाराणसी के लिए वंदे भारत ट्रेन मेरठ से रवाना हुई। यात्री करने वालों में अधिकतर लोग काशी विश्वनाथ और अयोध्या धाम जैसे तीर्थ स्थल पर जाने वाले थे। इसी के साथ यह ट्रेन देश की दूसरी सबसे लंबी दूरी तय करने वाली वंदे भारत बन गई है।
हर-हर महादेव के जयकारे के बीच मेरठ से बुधवार सुबह 6.35 बजे ट्रेन नंबर 22490 वाराणसी के लिए रवाना हुई। इधर, वाराणसी से सुबह 9.10 बजे ट्रेन नंबर 22489 मेरठ के लिए रवाना हुई।
मेरठ से लखनऊ तक चलने वाली वंदेभारत ट्रेन का विस्तार वाराणसी तक किया गया। अयोध्या में भी स्टॉपेज होगा। वाराणसी से मेरठ सीधे आने-जाने वाली यह पहली ट्रेन है। मेरठ से वाराणसी के बीच 783 किमी की दूरी 12 घंटे में पूरी होगी। इससे पहले यात्रियों को लखनऊ या दिल्ली होकर मेरठ जाना पड़ता था। इससे ट्रेन बदलने में समय भी ज्यादा लगता था।
इस दौरान जन प्रतिनिधि और राज्यसभा सदस्य भी यात्रियों को इसके पहले सफर की बधाई और उनका अनुभव जानने पहुंचे।
स्टेशन पर पहुंचे राज्यसभा सांसद लक्ष्मीकांत वाजपेई ने कहा कि अगर यह ट्रेन अब भी घाटे में जाती है तो बीच में इसके कुछ स्टॉपेज भी बढ़ाए जाएंगे । क्योंकि यह संभव नहीं है कि कोई सरकार नुकसान में रहकर ट्रेन का संचालन करे ।
राज्यसभा सांसद ने कहा कि मैं इसमें आज यात्रा करने नहीं बल्कि आज पहली बार वाराणसी और अयोध्या धाम जाने वाले यात्रियों से उनके अनुभव जानने आया हूं। मैं पहला व्यक्ति था जिसने यह मांग उठाई थी कि मेरठ से वाराणसी को सीधे रूप से जोड़ा जाए। इस वंदे भारत ट्रेन में चेयर कार में 440 और एग्जीक्यूटिव श्रेणी में 52 सीटें हैं।
मेरठ जंक्शन से चलकर यह ट्रेन अन्य 5 स्टेशन पर बीच में रुक अपने आखिरी स्टेशन वाराणसी तक पहुंचेगी। इसी क्रम में वाराणसी से चलकर बीच में पांच स्टेशन रुक कर मेरठ जंक्शन पहुंचेगी। जिन स्टेशनों पर रुकेगी, उनमें मेरठ, हापुड़, मुरादाबाद, बरेली, लखनऊ, अयोध्या, वाराणसी हैं।
मेरठ से वाराणसी जाने वाली पहली वंदे भारत में 277 लोगो ने अपने टिकट बुक कराए। हालांकि यह संख्या कम है अधिकतर ट्रेन खाली दिखाई दी। लक्ष्मीकांत वाजपेई का कहना है जल्द ही यात्रियों की संख्या में इजाफा होगा।
गाड़ी संख्या 22489 वंदेभारत एक्सप्रेस कैंट से 9.10 बजे रवाना हुई। सुबह 11.42 बजे अयोध्या धाम जंक्शन, दोपहर 1.40 बजे लखनऊ और रात 9.05 बजे मेरठ सिटी पर स्टॉपेज है। उधर, गाड़ी संख्या 22490 मेरठ सिटी से सुबह 6.35 बजे प्रस्थान कर दोपहर 1.45 बजे लखनऊ, शाम 3.55 बजे अयोध्या धाम जंक्शन और शाम 6.25 बजे वाराणसी कैंट पहुंचेगी।
